真昆布：

褐藻類中昆布目昆布屬的海藻，自北海道至宮城縣的沿海均有生長，質地厚，兩側葉緣呈波狀，自古以來為最佳品種。日本關西特別是大阪地區最為喜歡使用，長成水深7~8公尺，顏色呈淡褐色長約1~8公尺，下部比較寬切口部有兩種顏色(白色/黃色)。真昆布也是高品質的昆布代表名稱，高級昆布高湯，昆布中含有甘味，湯色呈清澄，可用於塩昆布、おぼろ(薄削昆布蕊)，とろろ(薄削昆布絲)，切昆布。

羅臼昆布：

明治時代開始有收獲，高級品中呈紅口或黑口狀，其風味豐富，濃厚湯味是最受人喜歡，正式名稱「利尻系長昆布」，自古以來一直與真昆布有不相上下的爭議，但其濃郁的香氣無法比擬。產地只在知床半島的根室側國後島側沿岸之間產區是最小的昆布。。長約1.5~3公尺，表面顏色有黑口與紅口兩種，出貨狀況均以長條狀出貨。湯色渾濁，其特色香味濃郁色黃，大都用於昆布茶、醋昆布等。

利尻昆布：

明治時代開始採收，黑褐色，比真昆布還黑，湯色透明風味特別好，在高級料理中的高湯常出現，甘醇、味濃香氣十足，而且湯呈透澄亮，特別在高級日本料亭中使用的基本湯底，最能將高級食材的原味忠實的保留下來且散發出高雅香氣，產地：利尻、禮文兩島及留萌以北、稚內的野寒布岬、宗谷岬笒等地，特徵是略窄，根部細，色呈黑褐色，葉比較硬，大都用於昆布湯、特別是日本古都―京都的懷石料理中必用的昆布，肉質堅硬就算是薄削它也不會變色，在薄削昆布蕊及薄削昆布中常用為原料。

籠目昆布：

因其葉狀表面凹凸狀明顯如同竹簍的網目狀而得名，特色是其粘性特強，主要產地在函館、室蘭等沿岸與真昆布同地區，大都用於薄削昆布絲、薄削昆布蕊絲、納豆昆布、松前漬等原料，近年因深入研究後，有更多的營養值已大大提昇近年來更成為新的健康食品。

貓足昆布：

另稱耳昆布，甘味成分多，特徵粘性大。產地與長昆布、厚葉昆布同地區。大都用於薄削昆布及薄削昆布絲。但賣相差所以少人購買，多用於加工品中。